同與不同

約莫是從懂事開始，人們或有意或無意的去思考「我」是什麼？

這個看似只跟自己有關的問題，事實上卻不得不藉由對「別人」的觀察來尋找線索。大部分的人，或多或少都想「與眾不同」，但同時又不願意太過「遠離常態」，就在追求與別人「不同」與「相同」這兩種相反力量的拉鋸之下，我們為自己的形象鉤勒出模糊的軌跡。

在我們「社會化」的過程之中，一方面來自於自己的觀察，一方面是權威者提供的教條，我們逐漸對於「身為一個人該如何如何」形成了些模糊的概念；而促成這種概念成型的誘因，通常是「因為我尋求認同的人是這樣想的」，幼時的父母師長，青春期的同儕朋友，都在各個階段扮演著引導我們價值觀形成的角色。

除了「求同」之外，我們同時又希望跟別人不一樣，以吸引別人（那些我們尋求認同的人）的關注。這個誘因讓我們發展出自己「獨特」的一面，有人有幸因而發展出獨特的個人風格或專長，但大部分的人則是反應在一般認為是「惹麻煩」或「叛逆」的行為上。

兩種驅力的目的都是尋求認同，但是作用卻相反，所以有了矛盾：being ordinary 讓我們感到安全卻缺少關注，being extraordinary 讓我們吸引目光，同時卻又感到「吾道孤矣」的不安。

過去常常聽朋友傾訴心頭的困擾，發現在「同與不同」之間的掙扎，從青春期到成年初期，常常是許多人煩惱的主因（當然也有人一輩子就這樣困擾下去），而煩惱的由來，通常都是困惑於「我是不是該改變自己的價值觀以尋求他人的認同」？

會有這樣的疑惑，其實代表的是自己獨特的價值觀已然成型，但是求同跟求異的驅力依然存在，如果想要面面俱到，自然就產生了衝突。這樣的問題，在 machine learning 裡面屬於 over-fitting v.s. generalizability，一樣無解。

及至大家年紀更長、閱歷更豐富之後，其實這個問題依然存在，但是我們會透過篩選自己的同儕（只跟想法相近的人在一起），或是學著曲意逢迎（暫時關掉自己的價值觀），讓這樣的衝突影響減小。至於孔夫子所云「和而不同」的君子境界，那就看個人是不是有這樣的際遇跟修養了。

瞭解人類心智運作的方式，有時候不見得能讓我們得以超脫這些 mechanism 的限制。就像理解萬有引力的運作並不會讓人就這麼可以飛起來一樣，知道了人類所謂「理性」的侷限性，頂多讓人知道自己的想法不見得像自己以為的那麼有道理，卻不能直接的就讓自己的想法變得更有道理。就拿上面的例子來說，知道這樣的事情並不會改變我們「黨同閥異」的行為，也許這就是人始終要在信仰裡求解脫的原因吧。

好像越說越離題了，那麼就此打住吧。

「自我」概念的形成，在科學上自然有一套看法，有興趣深入瞭解的可以查看心理學與哲學的文獻（可以從 wikipedia 開始），在這裡就不贅述了。